《魔兽争霸Ⅲ》与暴雪公司早些时候发行的游戏《星际争霸》一样，是一款成功的即时战略游戏。游戏包含了大

　　多数即时战略游戏所具备的要素：采集资源，建设基地和指挥战斗。游戏的操作方式也与星际争霸类似，秉承了星际争霸易于上手的优点，并对星际争霸中一些繁琐的操作进行了简化。比如，在游戏中你可以选择将一些常用的魔法设定成“自动施放”的，在战斗中它们就被电脑自动施放出来从而省去了手动操作的过程。

　　此外，游戏中四个种族的某些设定也能从《星际争霸》中找到类似的影子，如：暗夜精灵族就像《星际争霸》中的Terran一样可以移动自己的基地。类似于《星际争霸》中的Protoss，不死在造建筑物的时候农民可以离开建筑物（就像“召唤”建筑一样，而不是“建造”建筑）。同样与Protoss相似的是，不死亡灵族可以生产一个专门用来侦察的隐形单位。