巫师的出现是和古代文明同步的。在古代，那些掌握能治病疗伤的药草知识的人、能够观望天空预知天气的人、根据经验可以通晓自然的人就是巫师。现在，人们知道那些是医学、气象学、谁也不认为是魔法。但在科学不发达的时代，一般人所不能理解的知识、技术就是魔法。

　　同样、古代的人们相信自然界中存在统治人类的神和精灵，并想把它们当作自己这一方的人来看待。为了在狩猎中捕到猎取物。农耕获得丰收，需经神和精灵的帮助。自然界疯狂的现像，疾病、死亡、不幸，都是神、精灵们愤怒的表现。必须通过魔法来平息它们的怒气。几乎所有的古代宗教都有魔法，神宫、女巫是在神、精灵与人之间起媒介作用的巫师。

　　在现在英语中，“witch”一般是指女巫，男巫是“wizard”，但“witch”曾经有男女巫师的意思，只因为巫师中女巫占多数，才把男女巫师分开来，用两个词表示。

　　在民间、占天气、祈丰年、行医的人多是女性，她们被称为“智慧之女”。“witch”就是由意思为“智慧之女”的“wicca”变来的。

　　他原本是源自于古英语Whicce，表示有智慧的女性。许多女巫的研究家们解释，在古代社会便已经发现女性所拥有的特殊的神秘能力，而特别称学习这种能力的女性为女巫，然而，一到了后世 ，显示女巫并不一定只限于女性，非得女性才能担任。尽管非女性的女巫是少数的，但男性的“女巫”仍然存在着，这种现象至今仍然存在着，这种现象到了现代还是没有改变。

　　举例来说，使古代宗教复活，奠定名为佳多那派女巫宗派的英国人乔兰多·佳多那博士，被认为虽是男性，但也无疑是一名“女巫”。顺便一提，乔兰多·佳多那博士是二十世纪前半期活跃于女巫宗教领域的人。在位于英格兰与爱尔兰之间的曼恩岛南端，一个名为奇亚斯鲁威的古老城镇，设立了“女巫博物馆”，他因此而声名大噪 〈这座博物馆，是由后继者是一名女性的巫师，很遗憾地被卖掉了，现在并不存在）。

　　在欧洲的历史之中，许多女巫出现，而成为女巫审判的牺牲品的女巫人数，仅仅在十六世纪及十七世纪就轻易地超过二十万人。这样的女巫之一，英格兰的奥尔达恩有一名名为伊莎贝尔·加伍帝。根据她一六六二年所进行的告白，她因为在砂丘上遇见的恶魔，而被迫进入巫教，据说，她可以使自己化身为野兽。可以化身或飞在空中的能力之中最典型的。女巫所拥有的能力之中最典型的。女巫除了这些能力之外，也被认为可以透视解读人的心理。被预选为女巫的女性，也一一成为女巫，如此一来，并不是女巫绝对来自人类的世界不可。