故事是从一个叫做张小凡的普通少年开始的。机缘巧合，一位名为普智的高僧在临终前传授给他天音寺不外传的真法“大梵般若”，希望能在张小凡身上圆自己佛道双修，参透生死的梦想。

　　后草庙村遭到血腥屠杀，除了被普智所救的张小凡、林惊羽两个小孩和一个叫王二叔的樵夫三人外，无一幸免。青云门，见此惨案不忍，于是收留此三人。林惊羽天资聪慧，被“龙首峰”首座苍松道人收为徒弟。而张小凡资质愚钝，无人喜爱，在推让中，“大竹峰”首座田不易收其为徒。

　　田灵儿，田不易之女，是张小凡的好玩伴，日久生情，张小凡一直在心底里暗恋田灵儿。可是，田灵儿倾慕“龙首峰”才貌双全的师兄齐昊，只是把他当自己的弟弟来爱护。

　　在一次伐竹过程中，张小凡和田灵儿为追一只三眼灵猴，入青云山深处，无意间，张小凡以自己的精血将两个至邪之物噬血珠和摄魂炼成一个法宝，张小凡不知，只将其用来烧火，于是称之为烧火棍。

　　在之后青云内部一甲子一次的“七脉会武”中，张小凡以其出运气和“烧火棒”的邪气，竟然进入前四，达到了“大竹峰”历史以来最好成绩。在比武中，他邂逅了小竹峰中冷艳绝俗的陆雪琪。这是一场争夺前二的半决赛，双方势均力敌，在决定胜负的一击中本有胜算，但陆雪琪的眼神让张小凡想起暗恋的田灵儿，心中一片怅然，失去了求胜的斗志，心软之下，被陆雪琪以“神剑御雷真诀”引来的天雷击成重伤，而陆雪琪也开始注意他。

　　后来青云前四去空桑山调查魔教异常之事，小凡、雪琪落入死灵渊，在危急时两人互相搀扶、不离不弃，同生共死、互生情愫，后被黑水玄蛇打散。张小凡与碧瑶被困在滴血洞。在滴血洞中碧瑶芳心暗许，小凡对碧瑶暗生牵挂，第一次正魔大战中，在张小凡危险之时，碧瑶以痴情咒将其下，自己却三生七世永堕阎罗，因合欢铃扣住一魂，得以肉身不灭。后张小凡叛出青云加入魔教，更名鬼厉。十年间，鬼厉杀人无数，冷漠嗜血，人称血公子。鬼厉为其走遍大江南北，寻求复活的良方。

　　十年后，鬼厉与雪琪再次相遇，在多番生死患难中相爱越来越深，但苦于正邪两立，不得不兵刃相向。

　　在此之后，鬼厉结识并解救了三百年前因偷玄火鉴而遭囚禁的九尾天狐小白，两人潜入苗疆寻求使碧瑶复活的方法。历经艰难，将苗疆大巫师带回鬼王宗。无奈大巫师油尽灯枯，还魂术并未成功。鬼厉大失所望，借酒消愁；鬼王亦三日白发，苦心炼就伏龙鼎、四灵阵。

　　兽妖大举侵入南方之前，焚香谷主替爱徒李洵向陆雪琪求婚。在掌门和恩师都答应的情况下，陆雪琪说出一句断冰切雪的“我不愿”。千里之外的鬼厉心有灵犀来到小竹峰，得知雪琪拒婚倍受师门责罚，情急之下，欲带雪琪远走天涯，但由于碧瑶未醒而作罢。正魔中人纷纷攻打兽神。镇魔洞中，鬼厉雪琪共同面对兽神，生死一线，毫无畏惧与遗憾，最终战胜兽神。在苗疆的夜空下，两人不管明天，忘却世间的牵绊，轻轻地相拥。

　　鬼王不顾众人死活，炼就四灵血阵。后在四灵血阵大功告成时，引发狐歧山崩塌。碧瑶肉身从此失踪，下落不明，只留下一角绿色衣裳。

　　张小凡因此大受打击，后在陆雪琪的呵护以及小白的打骂下重新振作，在古剑诛仙的召唤下来到幻月洞府，明白了那暮雪千山，不是一个人，挥别过去，成为诛仙剑的新主人且同时习得天书第五卷，在第二次正魔大战中，杀死了鬼王，挽救世间百姓，与陆雪琪失散后，回到草庙村，结局时两人终又重逢。